LAS ONDAS GRAVITACIONALES REVOLUCIONAN LA ASTRONOMÍA

Pedro H. Guanir

Las ondas gravitacionales captadas procedentes de la colisión de dos agujeros negros hace 1.300 millones de años luz 

"LAS ONDAS GRAVITACIONALES NO SÓLO CONFIRMAN LA TEORÍA DE LA RELATIVIDAD, SINO QUE OFRECEN UNA FORMA COMPLETAMENTE NUEVA DE MIRAR EL UNIVERSO",  dijo Hawking, el autor del BIng-Bang

 "La capacidad para detectarlas tiene el potencial de revolucionar la Astronomía. Este descubrimiento es la primera detección del sistema binario de un agujero negro y la primera observación de la fusión de los agujeros negros", completó el científico.

Las ondas gravitacionales existen

–La ciencia como un gran notario de la existencia ha constatado que las ondas gravitacionales existen. LIGO, nada tiene que ver con ligar, sino con el Observatorio de Ondas Gravitacionales de Interferómetro Láser (en inglés), con sus dos detectores, instalados en Estados Unidos, las han observado por primera vez.

Einstein defiende que hay objetos que convierten parte de su masa en energía y la desprenden en forma de ONDAS que viajan a la velocidad de la luz

Su existencia confirma, un siglo después, la última predicción de Albert Einstein sobre el universo

–La Teoría General de la Relatividad  de Einstein defiende que hay objetos que convierten parte de su masa en energía y la desprenden en forma de ONDAS que viajan a la velocidad de la luz y deforman a su paso el espacio y el tiempo.

A Einstein se le negó el premio nobel por temor de que su teoría no fuera cierta.

 —Como consecuencia de un eclipse de sol en los años 20 se confirmó la teoría viendo fotográficamente la desviación de la luz por la fuerza gravitatoria. A partir de ahí,  Einstein se hizo mundialmente famoso.

Los resultado de LIGO serán probablemente reconocidos con un Nobel. ¿Por qué?

— La existencia de ondas gravitacionales se daba por descontada desde en 1974, pero de modo indirecto, cuando  se descubrió que un sistema de dos estrellas de neutrones, de tipo púlsar, se comportaba exactamente cómo predecía la teoría de la relatividad. Los autores del descubrimiento fueron reconocidos con el premio Nobel de Física en 1993.

Las ondas captadas se desprenden de la gran colisión y fusión de dos agujeros negros hace 1.300 millones de años luz de distancia del sistema solar.

—Se trata de uno de los eventos más violentos que han existido después del Big Bang (nacimiento del Universo). Un agujero negro es todo menos agujero, pues es materia tan densamente comprimida que impide emitir luz.

Dos agujeros negros descomunales, uno tenía una masa equivalente a 29 soles y el otro a 36, pero con la fusión sólo sumaban 62. ¿dónde se quedó la masa restante?

— La masa restante, equivalente a tres soles, se convirtió en energía y se disipó en ondas gravitatorias. “Fue una tormenta muy violenta y muy breve. Durante 20 milisegundos emitió más energía que todas las estrellas del Universo juntas”. Sin embargo, hace cien años, Einstein consideró que al suceder tan lejos sus vibraciones serían indetectables desde la Tierra.

Ilustración de la colisión de dos agujeros negros, uno 29 veces más grande que el Sol y el otro con un tamaño 36 veces mayor, que crearon un nuevo agujero 62 veces la masa de nuestra estrella solar.

Hasta ahora conocíamos el cosmos por la luz, ahora empezamos a oírlo.

— Del universo sólo conocemos un 5%, gracias a la luz en sus diferentes longitudes de onda: visible, infrarroja, ondas de radio, rayos X… Las ondas gravitacionales nos dan un sentido nuevo.  Nos  permiten saber qué está pasando, por ejemplo, en un agujero negro, en donde hasta ahora no veíamos nada.

Las frecuencias de algunas ondas coinciden con las del sonido, por lo que pueden traducirse para ser escuchadas en forma de leves pitidos. La intensidad y la frecuencia de las ondas permitirá reconstruir qué sucedió en el punto de origen, si las causó una estrella o un agujero negro, qué propiedades tienen esos cuerpos…

No se había detectado la fuerza gravitacional, a pesar de que los fotones también se comportan como ondas.

— Eso es debido a su extrema debilidad, ya que sólo grandes cataclismos en el espacio pueden producir ondas detectables. El haber ocurrido a millones de años luz, nos llega una señal muy débil y escasa para poder detectar las ondas en cuestión.  Hasta ahora la búsqueda había sido infructuosa.

Los detectores ligo iniciaron las observaciones en el 2002. Cuando terminó la primera fase de observaciones en el 2010, no habían detectado ni una sola onda. Hasta la actual noticia

—Después de 2010, hubo cinco años de parada. Luego, con unos 180 millones de euros, en septiembre del 2015, se reanudaron las observaciones. La primera onda gravitacional se detectó el 14 de setiembre de 2015 a las 09:51 UTC. Una señal idéntica llegó con siete milisegundos de diferencia a los dos detectores gemelos de LIGO, situados a 3.000 kilómetros de distancia, lo que indica que la señal era de origen cósmica.

Nada viaja más rápido que la luz, por lo que los cambios en el campo gravitatorio no pueden ocurrir en todas partes instantáneamente, sino que deben propagarse.

—En la relatividad general se propagan exactamente a la misma velocidad que las ondas electromagnéticas de vacío como la velocidad de la luz. A estos cambios que se propagan se les llama ondas gravitacionales.

Las ondas  gravitatorias son comparables a las ondas que se mueven en la superficie de un estanque o el sonido en el aire.

— La radiación gravitacional se genera cuando las ondas son emitidas por ciertos objetos o por sistemas de objetos que gravitan entre sí. Una onda gravitacional es una ondulación del espacio-tiempo producida por un cuerpo masivo acelerado.

Las ondas gravitacionales son como "olas en el océano cósmico"

—Einstein descubrió, con la Teoría de la Relatividad, que los objetos que se mueven en el Universo producen ondas gravitacionales se propagan por el espacio, que equivalen a ondulaciones en el espacio-tiempo. Este espacio-tiempo es una especie de tejido en el que se desarrollan todos los eventos del Universo. Las ondas gravitacionales viajan por el espacio de manera libre, sin verse afectadas por la radiación electromagnética. No interaccionan con la materia que encuentran a su paso de ninguna manera, por lo que permanecen inalteradas en su recorrido de millones de años-luz de distancia.

 Según planteó Einstein, la gravedad es como si sujetáramos una sábana por sus cuatro puntas y pusiéramos encima una pelota.

 —¿Qué ocurre? Que la sábana se hunde. Y, si  entonces ponemos otras pelotas más pequeñas, se deslizarán hacia el abollamiento  que provocó la pelota más grande. Con esta misma idea, la gravedad, le permitió a Einstein predecir que también debían existir las ondas gravitacionales, que podríamos comparar con las que se forman en el agua cuando lanzamos una piedra.

 La búsqueda de ondas gravitatorias no ha hecho más que empezar. Con la configuración actual, LIGO puede descubrir el universo de manera más profunda y entenderlo mejor.

Las ondas gravitacionales deforman el tiempo y el espacio y, en teoría, viajan a la velocidad de la luz.

— Las ondas gravitacionales constituyen fluctuaciones generadas en la curvatura del espacio-tiempo que se propagan como ondas a la velocidad de la luz. Su paso puede modificar la distancia entre planetas, aunque de forma muy leve.  Estos efectos son especialmente intensos en las proximidades de la fuente, donde se producen "tormentas salvajes" que deforman el espacio y aceleran y desaceleran el tiempo.

Las ondas afectan al espacio-tiempo y, por consiguiente, la dimensión temporal sufre una alteración a su paso.

—La magnitud de las oscilaciones es ínfima, tanto en las dimensiones espaciales como en la temporal. Podemos entenderlo como una especie de TELA que se deforma cuando arrojas una piedra a un estanque. Es importante tener en cuenta que los planetas no penetran en la tela sino que se apoyan en ella deformándola, es en esa deformación donde se apoyan los satélites que orbitan los planetas e impide que se alejen. Lo que significa que no deja traspasar la materia sólida, es como una pared transparente e invisible pero es una barrera que retiene la materia.

Estos observatorios funcionarán como miradores para explorar el universo a través de las ondas gravitacionales, de la misma forma en que un telescopio lo hace a través de la luz.

— “En el futuro podremos aprender del cosmos con ellos, porque podremos mirar cosas que no vemos hoy con la luz. Nos ayudará a descubrir el universo de manera más profunda y entenderlo mejor”.

El descubrimiento supone “el inicio de una nueva era en la astronomía”. Acceder a las ondas gravitacionales permitirá observar aspectos del Cosmos hasta ahora desconocidos. 

—En particular, permitirá escrutar qué ocurrió en la primera fracción de segundo después del Big Bang. Nos dan otra forma de observar el espacio. Por ejemplo, las ondas gravitacionales del Big Bang nos podrían ayudar a comprender cómo se formó el universo, y las de otros fenómenos (como una fusión de agujeros negros) nos permitirán mejorar nuestra comprensión sobre ellos y sobre cómo se produjeron.

El espectro de ondas gravitacionales es completamente inexplorado.

— La búsqueda de ondas gravitatorias no ha hecho más que empezar. Con la configuración actual, LIGO puede ver a una distancia de unos 1.000 millones de años luz de la Tierra. Cada vez que una nueva banda de ondas electromagnéticas se ha abierto a la astronomía, los astrónomos han descubierto fenómenos completamente inesperados. El equipo de LIGO va a hacer nuevas mejoras tecnológicas para aumentar su sensibilidad. Alcanzará su máxima potencia en 2020. A partir de ahora, ”vamos a poder escuchar el Universo y no sólo verlo”, afirma Gabriela González, coordinadora del consorcio LIGO, para La Vanguardia.

LAS 1.000 VENTANAS DE GÜÍMAR. Espectáculo de la Naturaleza y homenaje al trabajador canario

Pedro Hernández Guanir

Las 1.000 ventanas, una obra asombrosa del hombre canario para el trasvase  del agua, llena de curiosidades y misterios 

¿SON LAS 1.000 VENTANAS DE GÜÍMAR UN  CAMINO CONVENCIONAL?

 El nombre de las 1.000 ventanas es un decir. Son muchos los agujeros a través de un largo y altísimo risco. Su objetivo fue pasar un canal por ahí, a 1.000 m de altitud. Es la más clara expresión de esa lucha de siglos del hombre tinerfeño y canario por encontrar aguas en las profundas entrañas de la tierra y trasvasarla en canales por los más elevados y abruptos terrenos. Ha supuesto  perforar la tierra en galerías (en horizontal como el trabajo en minas), en busca de agua, y en su transporte en canales, atarjeas y tuberías, por intrincados  y arriesgados lugares como éste. Esta obra, en Güímar (Tenerife), supuso un esfuerzo y riesgo inclaculable, sin embargo, nunca se llegó a utilizar como tal.














¿POR QUÉ LOS GRANDES HUECOS A MODO DE VENTANA?

 Cuando se recorre, se pasa por varios túneles. Algunos con grandes huecos excavados en el risco, por eso, el nombre de "Las Ventanas". Presentan una gran longitud y  una completa oscuridad, por lo que hay que llevar linternas, excepto, donde se ha excavado los agujeros o ventanas. La excavación se explica, no sólo para que entre luz, sino para arrojar, cuando se fue construyendo, los escombros del espacio que se iba dejando. La altura de los túneles es considerable, pero tampoco permite ir erguido completamente:¡Cuidado con la cabeza!





¿ES PELIGROSO?

Como sendero es bonito y con un paisaje espectacular, pero no deja de ser un poco peligroso, más, con los numerosos desprendimientos. Los tramos sobre el canal tienen muchas de las losetas, que lo cubrían, rotas y hundidas.










¿QUÉ DECIR DE LA TEMPERATURA? 

En el primer túnel que empieza (o termina, según el recorrido) en Las Coloradas, el aire es caliente. Los demás son muy fríos, originándose dentro corrientes de aire.










¿QUÉ ES LO MÁS IMPRESIONANTE DEL RECORRIDO? 

Probablemente,  la Fuga de Los Cuatro Reales, es lo más que impresiona porque aquí las paredes son completamente verticales y de gran altura. Coincide con la cabecera del Barranco de Badajoz. 











¿POR QUÉ ES TAN MISTERIOSO Y MÁGICO EL BARRANCO DE BADAJOZ?

La excavación se explica, no sólo para que entre luz, sino para arrojar, cuando se fue construyendo, los escombros del espacio que se iba dejando.




¿ALMAS EN PENA?

Una de las historias trata sobre almas en pena en una galería ubicada en los altos del barranco, bastante inaccesible.
Se dice que el 24 de septiembre de 1997, un muchacho, aficionado a la recolección de muestras de la flora del Barranco, salió por la mañana en dirección a la Cueva. Ya caída la tarde, su madre preocupada, al ver que no aparecía, decidió ir en su busca con tan mala fortuna que acabó perdida en las galerías para no saberse nada más de ella. Entonces la leyenda cuenta que es el espíritu de la malograda mujer se aparece a los visitantes en la Cueva de las 1.000 ventanas.
Parece ser una historia poco fundamentada. Lo que sí ha podido suceder es que se distorsionara un suceso, por el cual, una mujer que le gustaba curiosear  con prácticas esotéricas desapareció a finales de la década de los 90 en esta parte del barranco.

Autor foto: F MONTEVERDE https://flic.kr/p/8NsWBj

¿EL MISTERIO SE ACRECIENTA CON LAS PIRÁMIDES?

Hay que decir que la popularidad del Barranco de Badajoz también ha sido provocada por el espectacular descubrimiento de Las Pirámides de Güímar,que están a unos cien metros de la entrada del barranco. Esto fue aireado por el desaparecido periodista, difusor del mundo esotérico, Paco Padrón, a través de su página dominical del Diario de Avisos. Así que no fue difícil  que la cantidad de curiosos y seguidores de temas misteriosos se vieran atraídos por el cercano Barranco de Badajoz y encontraran curiosas conexiones con la construcción de las Pirámides.

¿Y QUÉ DECIR DE LA CUEVA DE LAS MIL MOMIAS?

Otro incentivo de misterio han sido las publicaciones de los misteriosos enterramientos guanches y las cuevas de las mil momias, que, desde hace más de 250 años, varios investigadores ya informaban de la existencia de una cueva con cientos de guanches momificados, aunque  los documentos apuntan más bien al barranco de Herques, entre los municipios tinerfeños de Fasnia y Güímar.

EN DEFINITIVA, LAS MIL VENTANAS...

Un lugar en el Barranco de Badajoz en Güímar, Tenerife, asombroso, por su belleza, extrañeza y riesgo. Un lugar que traduce la lucha de siglos de la gente de esta tierra en la búsqueda y canalización del agua. El agua, "oro" pasado de los canarios, encontrado, a través de kilométricas y horizontales galerías, en las entrañas de la tierra.  Ello ha sido posible por el encapsulamiento del agua de las precipitaciones,  gracias  al embolsamiento impermeable del terreno basáltico del vulcanismo, que ocupa casi todo el interior de la isla. Un lugar, además, asociado al mundo guanche, al misterio y al esoterismo.